È il 21 ottobre 1998 quando Massimo D’Alema diventa presidente del Consiglio, al posto di Romano Prodi silurato da Fausto Bertinotti. È il primo post-comunista che entra nella stanza dei bottoni. È da quel momento che cresce ciò che Gad Lerner chiama “ansia da legittimazione”: gli eredi del Pci